11/6　新潟の酒米と「郷」の伝統を守る！若い酒蔵の新しいチャレンジを知る旅　

1996年創業の若い酒蔵
酒造りで新潟の酒造好適米を守る

酒蔵が日本で一番多い新潟県。なかでも県南部の「越後妻有（えちごつまり）」（十日町市と津南町を合わせた地域）には、４つの酒蔵が集まり、「越後妻有四蔵」と呼ばれています。

良い酒蔵が集まるのには理由があります。山々と信濃川に囲まれたこの地域は、冬になると２m、３mの雪が積もる豪雪地帯。この酒蔵を覆うように降り積もる雪によって「低温長期発酵」が可能となり、きめ細かい味わいが生まれるのです。

この越後妻有四蔵の１つが、津南町にある津南醸造です。ここ津南醸造は、新潟を代表する酒造好適米「五百万石」を守りたいという想いから、酒米農家、町、JA、そして地元の声に支えられる形で、1996（平成８）年に創業しました。

五百万石が作られる水田は、標高300メートル前後のところが多く、昼夜の寒暖の差が大きくなります。そのため、お米は心白が大きく、粒も大きいのが特徴です。これに標高2000メートル級の山々に降り積もった雪が水源となった、苗場山系の伏流水を仕込み水とし、この水は超軟水で粒子が細かくまろやか。津南醸造の酒造りの基礎となっています。

酒造りが行われるのは、雪のシーズンのみ。空気が澄んでいて、低温多湿を一定に保つことができ、吟醸の酒造りに最適な環境を活かします。山のブナや杉の森を切り開いて作られた酒蔵は、まるで雪の中に佇む森の家のようです。そこで若い杜氏たちが、三段仕込みという手法でゆっくりと熟成させていきます。

そのお酒は、淡麗にしてふくらみのある旨み、喉ごしがよくスッキリとした後味。どんな料理にも合わせやすいと評判です。すでに全国新酒鑑評会金賞受賞など各方面で高い評価を得ています。

「大地の芸術祭」で世界に発信された越後妻有の里山
来年の開催を前に、酒蔵を通して地域と触れ合おう！

津南醸造のある越後妻有は近年、ある芸術祭によって世界的に有名になりました。それが「大地の芸術祭　越後妻有アートトリエンナーレ」です。越後妻有地域を舞台に、2000年から３年に一度開催されている世界最大規模の国際芸術祭です。

越後妻有は、縄文期から豪雪という厳しい条件のなかで農業をしてきた土地です。農業を通して自然と関わってきた「里山」の暮らしが今も豊かに残されています。しかしながら、過疎高齢化の波が急速に押し寄せていました。そのため、この地域を元気づけ、美しい里山の姿を世界中に発信しようと「大地の芸術祭」が始まりました。この取り組みは大成功し、今では新しい地域づくりのモデルとして広く知られるようになりました。

前回2018年の「大地の芸術祭」は、約55万人の来場者を記録し、経済効果や雇用・交流人口の拡大をもたらしました。今年2021年は８回目の開催を予定していましたが、残念ながら新型コロナウイルスの影響から延期となり、来年の夏に持ち越されることになりました。しかし、作品は展示されています。自然を大きく活用した野外作品や、廃校や空家、トンネルを丸ごと活用した作品など、地域を切り拓いて生まれた作品約200点が、越後妻有のあちこちに常設展示されていて、芸術祭の息吹をいつでも感じることができます。

今回のオンラインイベントは「越後妻有特別企画」として、全４回にわたって越後妻有四蔵をご紹介します。その第３回目が、津南醸造です。

津南醸造のイベントでは、来夏の「大地の芸術祭」の見どころを紹介するとともに、津南町にあるユニークな作品の１つ、「妻有双六」をご案内します。この作品は、日本のアーティストである原倫太郎と原游によるもので、もともとは小学校だった「かたくりの宿」に作ったスゴロク場です。体育館に残っていたバスケットゴール、ピアノ、オルガン、オセロなどの遊具や楽器をスゴロク内に取り込み、オリジナルの卓球台や造形物と組み合わせて、誰もが遊べる巨大スゴロク場としています。

復興の思いを込めた新ブランド【GO】
スイーツ感のある日本酒で楽しみ広がる！

津南醸造は、地元の声から生まれた比較的若い酒蔵。若い蔵だからこそ、新しい視点による酒造り、新しいマーケットの開拓など、業界の常識にとらわれない多彩なチャレンジをしています。

なかでも注目は、今回ご自宅にお届けするお酒でもある、「郷（GO）STANDARD 」です。

この「GO」の銘柄には、再スタートの意味が込められています。津南町は、東日本大震災翌日の2011年3月12日に起きた新潟・長野県境地震で大きな被害を受けました。震災から9年を経て、地元生産者と共に新しい日本酒を作り上げています。越後の山々や河岸段丘に囲まれた津南には、周辺にさまざまな郷があります。妻有郷、秋山郷など、「郷」のつく地域にはそれぞれの文化があり伝統があります。この被害を受けた「郷」への復興の思いを込めるとともに、新たなスタートで前に進むという意味の「GO」を重ね、新銘柄「GO」が誕生しました。

そして飲み比べの「郷（GO）DOLCE 」は、新潟のお酒とは思えないほどフルーティな甘さが特徴です。マカロンなどスイーツと合わせて味わってみたり、日本酒の楽しみ方が広がる１本です。

ペアリングには、「つなんポーク」「めごしいたけの旨煮」「えごま味噌」をご用意しました。なかでもえごま味噌は、きざみ野菜の味噌漬けで、野菜スティックに最高です！

オンラインイベントでは、津南醸造の島田さんの案内で、歴史が浅いからこそ柔軟で斬新な取り組みを行う津南醸造の酒造りの様子から、新銘柄「GO」の誕生秘話に迫ります。

そして特別ゲストとして、津南町の桑原悠町長にご出演いただきます。桑原町長は全国最年少の町長として2018年８月に当時31歳で就任。津名町出身で２児の母、「AERA」が選ぶ「日本を立て直す100人」にも選ばれた期待のリーダーです。桑原町長には、酒蔵と米農家のある津南町の魅力や町が目指す未来の姿、芸術祭への取り組みをたっぷり語っていただきます。

■料金プラン

〇　Aセット：【GO】たっぷり堪能飲み比べセット　9,000円　→　8,000円（送料・税込み）

〇　Bセット：【GO】お試しセット　5,500円　→　4,500円（送料・税込み）

〇　Cセット：イベント参加のみ　1,000円　→　200円

「Go To TSUGoo」特別価格で提供中です♪

■スケジュール